1942 год. Жаркий летний день. Душно. По пыльной дороге под конвоем автоматчиков устало бредёт колонна русских военнопленных. Конвоиры, видимо, тоже устали и, расслабившись, уже не так бдительны, как в начале марша. Навстречу колонне, не торопливо крутя педали, едет какой-то «фриц» на велосипеде.
Вдруг из колонны пленных вырывается молодой человек, сбивая с ног охранника и опрокидывая ездока, завладевает велосипедом. Всё происходит настолько быстро и неожиданно, что никто не успевает вовремя среагировать. Когда немцы опомнились, беглец был довольно далеко. Началась погоня, которая шла без малого двое суток. Найти дерзкого беглеца помогли хвалёные немецкие овчарки. Как жаль, что вблизи не было какого-нибудь водоёма, – ведь наш герой отличный пловец, – собаки потеряли бы след…

Я хочу рассказать о своём дяде по отцовской линии. Вы видите перед собой фотографию, которая сделана незадолго до начала Великой Отечественной войны. На ней изображены два брата – Владимир и, за его спиной, Леонид, мой отец.

В школе Вова был круглым отличником, умел читать книги, по бабушкиному выражению, «фотографическим способом» - казалось, что просто, не торопясь, листает. Сейчас таких детей называют вундеркиндами. А ещё он был превосходным гимнастом, поэтому, когда Родина оказалась в опасности, Владимир не сомневался – конечно, надо идти в кавалерию! Весной 1942 года новоиспечённый лейтенант кавалерийских войск отправляется на фронт. В нашем семейном архиве есть фотография, сделанная сразу после выпуска из военного училища имени 1-ой Конной Армии, где Володя в военной форме с «ромбиками» в петлицах; по-видимому, последняя фотография в возмутительно короткой дядиной жизни.

К сожалению, судьба распорядилась так, что почти сразу Владимир попал в плен.
Вот что смогли выяснить современные энтузиасты-поисковики (выдержка из письма Виктора Черновалова):

«...Получается, что Сорокин В. И. 14 транспортом был доставлен в шталаг V C, Оффенбург. Мальшбах - это филиал шталага V C. Отсюда он попадает в госпиталь в Страсбурге. Из госпиталя Сорокина возвращают в лагерь, за которым он числится, т.е. в Мальшбах и отсюда переводят в шталаг V B, Филлинген. Из Филлингена его направляют в рабочую команду, откуда он бежит. После поимки и ареста, который обычно отбывали в самом шталаге, т.е. в Филлингене, его отправляют в рабочую команду 7706, Херрлинген, откуда он вторично бежит, и на второй день был застрелен.»

После войны к бабушке приехал солдат (хотя, может быть, не приехал, а написал письмо). Этот человек был в плену вместе с Владимиром. Вот, что бабушка вспоминала с его слов:

«Колонну военнопленных обгонял какой-то «фриц» на велосипеде, такой шанс надо было использовать! Вова оттолкнул конвоира, сбил «фрица», вскочил на велосипед и уехал! Но не повезло - его поймали и расстреляли».

«Война забирает лучших» - есть такое выражение. Если бы не война, возможно, мир был бы богаче на ещё одну яркую личность.

Иногда я люблю разглядывать старые снимки, и не только снимки, а вообще, старые предметы. Это как некий элемент машины времени, мостик, позволяющий установить связь с давно минувшим. Когда я смотрю на эту старую, пожелтевшую от времени, фотокарточку, вглядываясь в это навсегда юное лицо, излучающее энтузиазм и открытость, то пытаюсь представить, каким он был, а главное, каким бы мог стать ко времени моего появления на этот свет, чему я смог бы у него научиться.

Из этого могла бы выйти отдельная интересная история.